Synoviální tekutina je čirá fyziologická tekutina uvnitř kloubní dutiny, která snižuje tření mezi kloubními chrupavkami při pohybu. V důsledku artritidy a infekce dochází k zvýšení jejího objemu. Určení počtu buněk a jejich diferenciace může pomoci odlišit zánětlivé a infekční příčiny výpotku. Velmi vysoké počty bílých krvinek (i více než 100 tisíc/mikrolitr) s převahou neutrofilů indikují infekční povahu zánětu kloubu.